O tribunal federal de Oakland, na Califórnia, deu início nesta segunda-feira (27) ao julgamento envolvendo o empresário Elon Musk e a OpenAI, empresa responsável pelo desenvolvimento do ChatGPT. A ação judicial, movida por Musk em 2024, questiona a alteração da estrutura da organização, que originalmente se apresentava como uma entidade sem fins lucrativos.
Na fase inicial do processo, prevista para esta semana, está a seleção do júri e o início das alegações. Entre as testemunhas esperadas para depor estão o próprio Elon Musk, o CEO da OpenAI, Sam Altman, e o CEO da Microsoft, Satya Nadella. Outro depoimento relevante será o de Shivon Zilis, ex-membro do conselho da OpenAI e mãe de quatro filhos do empresário.
Acusações de Elon Musk
Elon Musk, um dos fundadores da OpenAI, alega que a empresa desviou-se de sua missão original, que seria o benefício coletivo da humanidade, para se tornar uma entidade focada em geração de lucro. Ele reivindica danos de US$ 150 bilhões contra a OpenAI e a Microsoft, valor que, segundo fontes próximas ao caso, seria destinado a um braço filantrópico da organização.
Além do pedido financeiro, Musk busca que a OpenAI retorne ao modelo estritamente sem fins lucrativos e que os atuais executivos Sam Altman e Greg Brockman sejam afastados das suas funções. O empresário também afirma ter sido mantido à margem das decisões que levaram à criação de uma estrutura comercial em 2019, com o uso indevido de seu nome e investimentos — ele aportou cerca de US$ 38 milhões entre 2016 e 2020.
Defesa da OpenAI e Microsoft
Em resposta, a OpenAI argumenta que as ações de Musk são motivadas por interesses pessoais e a tentativa de favorecer sua própria empresa de inteligência artificial, a xAI, fundada em 2023. A organização sustenta que Musk participou das negociações sobre a mudança de modelo e que chegou a exigir o cargo de CEO na época.
A Microsoft, também ré no processo, nega qualquer conluio e esclarece que sua parceria com a OpenAI foi estabelecida após a saída de Musk do conselho da empresa. Em comunicado divulgado no início do julgamento, a OpenAI atribui as ações de Musk a sentimentos de ciúmes e arrependimento por seu afastamento, além da intenção de prejudicar uma concorrente no setor.
Contexto histórico e impacto no setor
Documentos internos apresentados no processo detalham a evolução da OpenAI, que surgiu em 2015 como um projeto ambicioso para desenvolver inteligência artificial avançada, apelidado por Altman de “Projeto Manhattan da IA”. O apoio inicial de Musk foi fundamental para atrair pesquisadores de alto nível.
Contudo, divergências internas levaram Musk a deixar o conselho em 2018, prevendo o fracasso da organização diante da concorrência, como o Google. A transição para um modelo comercial em 2019 culminou no lançamento do ChatGPT em 2022, consolidando o sucesso global da OpenAI, atualmente avaliada em mais de US$ 850 bilhões.
O desfecho da disputa ocorre em um momento estratégico, com a OpenAI planejando uma possível oferta pública inicial (IPO) que pode valorizar a empresa em até US$ 1 trilhão. Paralelamente, a xAI de Musk busca reduzir a distância tecnológica em relação ao ChatGPT, enquanto a SpaceX, outra empresa do empresário, também prepara seu IPO.
