Pesquisas conduzidas na Dinamarca e Suécia evidenciam os efeitos significativos que a doença grave e o falecimento do cônjuge podem causar na saúde física e mental dos parceiros. Um estudo dinamarquês envolvendo mais de 900 mil pessoas com idade acima de 65 anos, entre 2011 e 2016, identificou que 8,4% enfrentaram a viuvez, com um aumento expressivo no risco de mortalidade no primeiro ano após a perda.
Os dados indicam que homens entre 65 e 69 anos apresentam maior vulnerabilidade, com um índice de mortalidade 70% superior em comparação a grupos de referência, mantendo-se elevado por até seis anos. Já entre as mulheres, o aumento foi de 27%, retornando à média após um ano. Estes resultados foram publicados na revista científica PLoS One.
Efeitos psicológicos da doença grave no cônjuge
Outra investigação analisou a saúde mental de 546 mil cônjuges de pacientes com câncer e um grupo controle de 2,7 milhões que conviviam com pessoas sem doenças graves. Publicado na JAMA Network Open, o estudo revelou que 6,9% dos parceiros de pacientes com câncer desenvolveram distúrbios psiquiátricos, contra 5,6% no grupo controle.
O câncer impõe múltiplos desafios, desde o diagnóstico até o tratamento e seus efeitos colaterais, além das despesas inesperadas e o risco de desfecho negativo. Frequentemente, os cônjuges assumem o papel de cuidadores principais, o que pode aumentar sintomas de ansiedade e depressão, às vezes em grau maior que o próprio paciente.
Relevância do suporte social para o cônjuge
Estudos indicam que o vínculo conjugal pode contribuir para maior taxa de sobrevivência dos pacientes, ressaltando a importância do suporte mútuo. Ademais, as mulheres tendem a construir redes sociais mais amplas, o que pode favorecer maior resiliência diante da perda. Os resultados reforçam a necessidade de programas de apoio psicológico e grupos de acolhimento para cônjuges durante essas fases de vulnerabilidade.
