Uma recente pesquisa conduzida por cientistas brasileiros evidenciou a complexidade da biodiversidade dos insetos que habitam a copa das árvores na floresta amazônica. O estudo, realizado na Estação Experimental de Silvicultura Tropical do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa), em Manaus, utilizou armadilhas instaladas em diferentes alturas para coletar amostras de insetos ao longo de mais de um ano.
Ao contrário do que ocorre na maioria das pesquisas, que geralmente se concentram no solo ou em baixas altitudes, este levantamento focou nas camadas superiores da floresta, alcançando até 32 metros de altura. O entomólogo Dalton de Souza Amorim, da Universidade de São Paulo (USP), responsável pelo estudo, apontou que 61% das espécies coletadas na copa não foram encontradas nas amostras do solo, demonstrando uma biodiversidade vertical significativa e pouco conhecida.
Durante a primeira fase da pesquisa, foram contabilizados cerca de 38 mil exemplares, com aproximadamente 90% das espécies ainda não descritas cientificamente. A continuidade do trabalho prevê a coleta e sequenciamento genético de até 300 mil insetos, envolvendo uma equipe de mais de 400 pesquisadores. O objetivo é aprofundar o entendimento sobre a quantidade de espécies em um único local e a distribuição das ordens de insetos na floresta tropical.
Importância ecológica e desafios para a pesquisa
Os insetos desempenham papéis essenciais na manutenção dos ecossistemas, atuando como polinizadores, decompositores e base alimentar para diversas outras espécies, incluindo a humana. O pesquisador do Inpa José Albertino ressaltou que a perda desses organismos comprometeria a sobrevivência de muitas espécies e o equilíbrio da floresta.
Além disso, especialistas como Joice Ferreira, da Embrapa Amazônia Oriental, destacam que o desconhecimento sobre a biodiversidade amazônica é ainda grande, mesmo para organismos maiores e aparentemente mais estudados, como as árvores. Ela enfatiza a necessidade urgente de maior investimento e fomento em pesquisas para ampliar o conhecimento sobre o bioma e suas interações.
