O reconhecimento às pessoas que atingem a marca dos 100 anos é uma prática institucionalizada no Reino Unido, onde o atual monarca Charles III mantém uma tradição iniciada pela rainha Elizabeth II durante seu longo reinado. Quem completa 100 e 105 anos recebe uma mensagem de congratulação diretamente do Palácio de Buckingham, por meio de um setor específico conhecido como “Escritório de Aniversários”. Após os 105 anos, os centenários passam a receber essas homenagens anualmente pelo restante da vida.
Essa iniciativa cobre não apenas residentes do Reino Unido que recebem pensões, os quais são incluídos automaticamente, mas também cidadãos de países da Commonwealth, como Austrália, Canadá e Nova Zelândia, que podem solicitar a mensagem oficial. Além disso, casais que celebram bodas de diamante, safira e platina, correspondentes a 60, 65 e 70 anos de casamento, também são contemplados com congratulações anuais após o 70º aniversário de matrimônio.
Contexto global da longevidade
Segundo dados da Organização das Nações Unidas, existem cerca de 400 mil centenários no mundo atualmente. Os Estados Unidos concentram o maior número absoluto, com aproximadamente 100 mil pessoas nessa faixa etária, enquanto o Japão apresenta a maior proporção de centenários em relação à população total. No Brasil, a estimativa é de que cerca de 25 mil pessoas tenham alcançado os 100 anos. A partir dos 110 anos, o indivíduo é classificado como supercentenário.
Iniciativas de homenagem nos Estados Unidos
No estado de Oklahoma, uma organização voluntária chamada Centenarians of Oklahoma atua desde 1991 para garantir que pessoas que chegam aos 100 anos recebam reconhecimento público. A entidade já prestou homenagem a mais de 2.700 idosos, entregando-lhes uma biografia personalizada, certificado e um pin comemorativo. A presidente da organização, Gloria Helmuth, que tem 82 anos, participa regularmente dessas celebrações.
Após o falecimento dos centenários, os dados biográficos são enviados para a biblioteca da universidade estadual, que também coleta conselhos e reflexões sobre a longevidade deixados pelos homenageados. Essas orientações vão de sugestões práticas, como “trabalhe duro e economize”, a pensamentos mais filosóficos, como “não se preocupe com o que você não pode mudar”.
