Equipamentos de monitoramento instalados nas praias do Parque Nacional Marinho de Fernando de Noronha capturaram imagens do teju (Salvator merianae) predando filhotes de tartaruga-verde (Chelonia mydas) na Praia do Leão. O registro foi feito por meio de câmeras automáticas, conhecidas como trap, utilizadas pelo Centro Tamar e pelo Instituto Chico Mendes da Biodiversidade (ICMBio) para acompanhar a reprodução das tartarugas marinhas.
Segundo o oceanógrafo Tunan Tomé, voluntário das instituições responsáveis pelo monitoramento, as interações entre tejus e ninhos de tartarugas são frequentes, com pelo menos três registros confirmados de predação direta de filhotes. As câmeras, acionadas por sensores de movimento, possibilitam registros inclusive durante a noite, permitindo a análise detalhada das atividades dos predadores.
Espécie invasora e impactos ambientais
O teju, maior lagarto das Américas, é considerado uma espécie exótica invasora em Fernando de Noronha, tendo sido provavelmente introduzido no início do século XIX. Sua presença na ilha está associada a desequilíbrios ecológicos, já que, além das tartarugas, ele se alimenta de ovos de aves, lagartixas locais e caranguejos. O controle populacional do teju é realizado pelo Programa de Manejo de Exóticas e Invasoras do ICMBio, visando minimizar seus impactos sobre espécies nativas e ameaçadas.
O oceanógrafo Cláudio Bellini destaca que a predação dos ninhos de tartaruga é apenas um dos impactos causados por essa espécie invasora. A utilização das armadilhas fotográficas tem se mostrado uma ferramenta eficiente para entender as relações ecológicas na região e avaliar a eficácia das ações de manejo e conservação.
Desafios e perspectivas para o manejo
Apesar do teju ser um predador oportunista que não consegue acessar completamente os ninhos devido à profundidade em que os filhotes se encontram, sua atividade representa uma ameaça significativa à sobrevivência das tartarugas-verdes. O controle da população dessa espécie demanda recursos financeiros e mão de obra especializada, aspectos ressaltados pelo voluntário Tunan Tomé, que enfatiza a importância de parcerias para ampliar e fortalecer o manejo das espécies invasoras em Fernando de Noronha.
