Pesquisadores do Centro Tamar e do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) capturaram imagens que mostram um teju alimentando-se de um filhote de tartaruga-verde na Praia do Leão, em Fernando de Noronha. Os registros foram obtidos por meio de armadilhas fotográficas automáticas instaladas em abril nas praias do Parque Nacional Marinho, com o objetivo de monitorar os ninhos de tartarugas marinhas.
O teju (Salvator merianae), maior lagarto das Américas, é uma espécie exótica invasora na ilha. Segundo o oceanógrafo Tunan Tomé, voluntário nas instituições envolvidas, as interações entre tejus e ninhos de tartarugas são frequentes, e em pelo menos três ocasiões foi possível confirmar a predação direta dos filhotes. As câmeras do tipo trap são acionadas por sensores de movimento, capturando imagens inclusive durante a noite, o que possibilita uma análise detalhada dos eventos.
A tartaruga-verde (Chelonia mydas) é a única espécie que se reproduz em Fernando de Noronha. A predação dos filhotes não ocorre de forma constante, já que o teju não consegue escavar completamente o ninho até a profundidade dos ovos. O lagarto age de forma oportunista, aguardando a saída dos filhotes para se alimentar.
O oceanógrafo Cláudio Bellini destaca que o uso das armadilhas fotográficas tem sido fundamental para compreender as relações ecológicas na região e o comportamento dos predadores. A presença intensa do teju nos arredores dos ninhos é evidenciada não apenas pelas imagens, mas também pela observação de rastros nas praias. Como necrófagos, esses lagartos são atraídos por ovos e filhotes em decomposição.
Introduzido provavelmente no início do século XIX, o teju representa uma ameaça à fauna nativa e endêmica da ilha, incluindo espécies em risco de extinção. O Programa de Manejo de Espécies Exóticas e Invasoras do ICMBio realiza ações para controlar a população desses lagartos, com o objetivo de erradicação. O monitoramento por câmeras é uma ferramenta essencial para avaliar a eficácia dessas medidas.
Os pesquisadores ressaltam a importância de parcerias e financiamento para ampliar as ações de manejo, dada a complexidade e os custos envolvidos na contenção da espécie invasora. O apoio para aquisição de armadilhas e contratação de pessoal especializado é fundamental para garantir a continuidade dos esforços de conservação em Fernando de Noronha.
