Imagens capturadas por armadilhas fotográficas instaladas pelo Centro Tamar e pelo Instituto Chico Mendes da Biodiversidade (ICMBio) em Fernando de Noronha mostraram a predação de filhotes de tartaruga-verde (Chelonia mydas) por um teju na Praia do Leão. O registro foi realizado pelo pesquisador Arthur Thomazi Moreira, que utiliza câmeras automáticas com sensores de movimento para monitorar ninhos na região.
De acordo com o oceanógrafo Tunan Tomé, voluntário nas instituições responsáveis pelo monitoramento, as interações entre tejus e ninhos de tartarugas são frequentes, e em pelo menos três ocasiões foi confirmado que o lagarto se alimenta dos filhotes. As câmeras são armadas geralmente ao final da tarde e ativadas pelo movimento, permitindo registros inclusive durante a noite.
Impactos da espécie invasora no ecossistema local
O teju (Salvator merianae), maior lagarto das Américas, é uma espécie exótica invasora em Fernando de Noronha, com presença documentada na ilha desde meados do século XX. Com hábitos necrófagos, o animal é atraído por ovos e filhotes em decomposição, o que contribui para a predação observada. Segundo o oceanógrafo Cláudio Bellini, do Centro Tamar, a atividade intensa do teju ao redor dos ninhos foi confirmada não apenas pelas imagens, mas também pela observação de rastros nas praias.
Apesar da predação, o teju não consegue acessar diretamente os filhotes dentro do ninho, pois não é capaz de escavar até a profundidade necessária, permanecendo oportunista e atacando os animais após a saída do ninho. Essa dinâmica reforça a complexidade da interação entre a espécie invasora e as tartarugas marinhas, que são fundamentais para o ecossistema local.
Medidas de controle e conservação
O Programa de Manejo de Exóticas e Invasoras do ICMBio realiza ações de controle da população de tejus na ilha, visando minimizar os impactos sobre as espécies nativas e endêmicas, algumas em risco de extinção. Bellini destaca que a predação dos ninhos é um dos principais desafios enfrentados, e que o monitoramento por meio de armadilhas fotográficas é essencial para avaliar a eficácia das medidas adotadas.
Por sua vez, Tunan Tomé ressalta a importância de parcerias e financiamento para ampliar as ações de manejo, incluindo a aquisição de equipamentos e a contratação de pessoal especializado. O controle do teju é considerado fundamental para a conservação da tartaruga-verde e para o equilíbrio ecológico em Fernando de Noronha.
