Localizado em Staten Island, Nova York, um restaurante com capacidade para 30 pessoas destaca a participação ativa de mulheres idosas na cozinha, promovendo a culinária tradicional de suas origens. Conhecida como Enoteca Maria, a casa funciona somente de sexta a domingo e conta com um quadro rotativo de 27 avós, ou “nonnas”, que preparam pratos típicos de diversas regiões do mundo, incluindo Itália, Argélia, Grécia, Síria, Argentina e Brasil.
O conceito do estabelecimento é valorizar a autenticidade e o afeto presente na comida feita pelas avós, reforçando a ideia de que a experiência culinária é enriquecida pelo preparo cuidadoso e pela memória afetiva. As cozinheiras atuam principalmente uma vez por mês, mas algumas mantêm uma frequência maior. Maria Gialanella, de 88 anos, é uma das mais tradicionais e recebe elogios constantes há cerca de dez anos.
Além do serviço regular, o restaurante oferece aulas para quem deseja aprender as receitas e técnicas dessas cozinheiras experientes. Para ampliar o alcance, disponibiliza também um livro virtual com fotos e receitas, possibilitando o acesso mesmo para quem não pode visitar o local fisicamente.
Entre as participantes está a brasileira Lucia de Fátima Amaral Álvares Dutra, natural de Minas Gerais e residente nos Estados Unidos há mais de duas décadas. Aos 58 anos, ela destaca pratos como rabada, camarão na moranga e frango com quiabo e polenta como os mais requisitados durante suas noites na cozinha. O ambiente do restaurante também promove confraternizações culturais, especialmente no Natal, quando as avós compartilham pratos típicos de seus países.
O projeto foi iniciado em 2007 por Jody Scaravella, que nomeou o restaurante em homenagem à sua mãe, avó e irmã, todas falecidas. Inicialmente voltado para avós italianas, o conceito evoluiu em 2015 para englobar mulheres de diversas nacionalidades, reforçando o propósito de oferecer um espaço de reconhecimento e valorização para senhoras que, muitas vezes, enfrentam isolamento social.
Inclusão geracional na gastronomia brasileira
No Brasil, a chef Roberta Sudbrack também tem promovido a inclusão de profissionais mais experientes em sua equipe. Em seu novo empreendimento, Da Roberta, localizado em Botafogo, no Rio de Janeiro, ela tem incentivado a contratação de colaboradores com mais de 40 anos, ressaltando a contribuição e o aprendizado intergeracional. Roberta atribui parte de sua inspiração à avó Iracema, homenageada em seu livro lançado recentemente, e destaca a importância do convívio com pessoas de diferentes faixas etárias para enriquecer o ambiente de trabalho e a experiência humana.
