Cientistas da Universidade de Leeds, no Reino Unido, investigaram os fatores que tornam a experiência de comer chocolate particularmente agradável, focando mais na textura do que no sabor. A pesquisa revelou que a localização da gordura dentro do chocolate é fundamental para a sensação de suavidade percebida na boca.
Segundo o líder do estudo, Siavash Soltanahmadi, a película gordurosa liberada pela superfície do chocolate ao entrar em contato com a saliva é a principal responsável pela sensação característica de maciez e prazer. Já a gordura presente em camadas mais profundas exerce influência limitada nesse aspecto.
Essa descoberta abre a possibilidade de que fabricantes possam reduzir a quantidade total de gordura no chocolate, especialmente no chocolate amargo, sem comprometer a experiência sensorial do consumidor. A professora Anwesha Sarkar, da Escola de Ciência Alimentar e Nutrição de Leeds, ressaltou que a posição da gordura na composição do chocolate é determinante para os diferentes estágios da lubrificação, um aspecto pouco explorado até então.
Para realizar o estudo, a equipe utilizou uma superfície artificial tridimensional que simula a língua humana, desenvolvida na própria universidade. Os pesquisadores acreditam que essa tecnologia poderá ser aplicada para analisar outros alimentos que apresentam mudanças de textura durante o consumo, como sorvetes, margarinas e queijos.
O avanço na compreensão da interação entre gordura e textura no chocolate pode contribuir para o desenvolvimento de produtos com perfil nutricional aprimorado, alinhando qualidade sensorial e saúde.
