A professora de sociologia Laura Mauldin, da Universidade de Connecticut, desenvolve pesquisas sobre as relações entre ciência, tecnologia, medicina e sociedade, com ênfase no cotidiano de pessoas com deficiência e nos cuidados que recebem. Sua análise aponta para a persistente falta de reconhecimento e empatia tanto para os indivíduos assistidos quanto para seus cuidadores.
Inicialmente planejado para ser um levantamento presencial das adaptações domiciliares para pessoas com limitações, o projeto de Mauldin foi ajustado devido à pandemia, passando a utilizar chamadas de vídeo e relatos fotográficos enviados pelos participantes. Essa metodologia permitiu identificar soluções criativas e pouco conhecidas, como o uso de etiquetas em armários para facilitar a organização para pessoas com demência e acessórios acoplados a cadeiras de rodas para facilitar a mobilidade dentro de casa.
Iniciativa Disability at Home e contexto dos cuidadores
Com base nesses achados, foi criado o site Disability at Home, que organiza as adaptações por cômodos, destacando o banheiro como o ambiente com maior número de modificações. A iniciativa evidencia a necessidade de intervenções simples, porém eficazes, que promovem maior autonomia e segurança no ambiente doméstico.
Dados nos Estados Unidos indicam que cerca de 24% dos adultos entre 45 e 64 anos atuam como cuidadores informais, geralmente sem remuneração e com recursos limitados para enfrentar os desafios diários. Paralelamente, menos de 5% das residências possuem acessibilidade adequada para pessoas com dificuldades moderadas de locomoção, evidenciando um déficit estrutural significativo.
Reflexões sobre a valorização do cuidado
Laura Mauldin, que passou pela experiência pessoal de cuidar de sua companheira durante o tratamento de leucemia, prepara para 2025 o lançamento do livro “Care Nation” (“Nação do Cuidado”). A obra pretende abordar a escassez de suporte institucional para pessoas com deficiência e seus cuidadores, relacionando essa lacuna à falta de empatia social. Segundo a pesquisadora, a desvalorização dos cuidadores está intrinsecamente ligada à percepção negativa ou indiferente em relação àqueles que recebem os cuidados.
